193.6 Insidious

Atrapado por el hype de cierta página española que suelo frecuentar, tuve la oportunidad de ver Insidious en el barco donde trabajo. Dirigida por James Wan (quien ha dirigido un par de Saw y Dead Silence y cuya huella se nota en la película desde el principio, Insidious nos cuenta la historia de la familia Lambert y los eventos sobrenaturales a los que se enfrentan.

Cuando Dalton (uno de los hijos) cae en un estado parecido al coma comienzan a suceder cosas extrañas en su casa, hasta llegar al punto donde Josh y Renai (los padres) se convencen de que algo paranormal está ocurriendo, incluso cambian de casa con la esperanza de dejar atrás a lo que parece que los sigue y consiguen la ayuda de Elise, una experta canalizadora e investigadora de lo sobrenatural, para descubrir que Dalton realmente no está en coma, sino que su cuerpo astral dejó su cuerpo físico y no sabe cómo regresar.
¿Encontrarán la forma de regresar a Dalton a su cuerpo antes de que la presencia más peligrosa que acosa a la familia se apodere de él?

A pesar del hype que comento y del deliberado esfuerzo de Wan en no caer en los clichés de casas embrujadas y presencias perturbadoras, la película no se salva tan fácilmente de ser catalogada como "una más del montón" a pesar de que tiene un par de momentos bastante buenos y que si logran poner nerviosa a la gente, aunque éstos momentos son esporádicos y para el final, la película cae un poco, evitándome el poder catalogarla como " muy buena".

Es una opción viable, el ritmo no es malo, la explicación, aunque medio new-age, se sostiene dentro de la misma trama, las actuaciones son más que decentes y el enfrentamiento final es tolerable.

Un Humbertcricio del Más Allá.

193.5 Algunos de mis vampiros favoritos

Seres fascinantes, viejos mitos tan antiguos como las civilizaciones y un obligado de la cultura pop, los vampiros siempre han estado orbitando en torno de las artes.

Por eso hago una pequeña recapitulación de algunos de mis vampiros preferidos, sin ningún orden de importancia en particular.

1.- Willem Defoe/Max Schreck/Conde Orlock, visto en "La sombre del Vampiro" (2000).
La recreación de la grabación de la película "Nosferatu" con John Malkovich como el directorFriedrich Murnau y Defoe como el vampiro. Pero la grabación toma una giro inesperado cuando comienzan las desapariciones y los asesinatos, y todos sospechan del más obvio: Schreck.

2.- Eli/Abby, interpretada en el cine por Lina Leandersson en la versión original y por Chloe Moretz en la americana, basada en el libro "Let the right one in" de John Ajvide Lindqvist.

Un niño víctima de bulliying encuentra en su extraña vecina una amistad fuera de lo ordinario, mientras él sospecha que ella está relacionada con los asesinatos que comienzan a presentarse en su tranquilo pueblo.

3.- Willow, de una realidad alterna, interpretada por Alyson Hannigan y vista en dos memorables episodios de "Buffy, Vampire Slayer".
Para ser sincero, mi lista de vampiros favoritos tendría que estar compuesta por casi todos los vampiros de las series de Buffy y Angel, pero nada más incluyo a la que más sorprendió a los fans durante sus apariciones. Originaria de una realidad donde Buffy no llegó a tiempo a Sunnydale, Vampire Willow disfruta de torturar a sus antiguos amigos y acabar con los últimos humanos de la ciudad, antes de ser transportada a un mundo donde su alter ego es la mejor amiga de la Cazadora.

4.- Ernesto el Vampiro
Mudo, torpe y con una mala suerte pasmosa, Ernesto es la estrella de cortos animados que solían ser transmitidos en Canal Once hace algunos años (ignoro si lo siguen haciendo). Afortunadamente para él, todo lo que le sucedía ocurría en sueños.

5.- Los Antediluvianos, como los explican en "Vampiro: La Mascarada" y "Vampiro: Edad Oscura".
Como parte de la "mitología" de éste juego, los Antediluvianos son los primeros vampiros, creados después (y por) Caín y de los cuales descienden los trece clanes entre los cuáles el jugador puede elegir a la hora de crear su personaje. Con un trasfondo épico y con historias que van de la mano con la mitología y lo fantástico, éste juego de rol se ha mantenido en el gusto de sus participantes a pesar de haber sido descontinuado hace varios años.

193.4 Moneyball (El juego de la fortuna)

Billy Beane, joven promesa del baseball que no triunfó como se esperaba, convertido en mánager de los Atléticos de Oakland e interpretado por Brad Pitt tiene la certeza que el manejo del baseball de las Grandes Ligas es injusto: mientras algunos equipos como los Yankees de Nueva York tienen presupuestos multimillonarios para fichar cuando jugador pueden (generalmente desarticulando otros equipos menores) otros apenas tienen para una o dos "estrellas". Pero Beane está convencido que se puede evitar ésta injusticia, y cuando se encuentra con el economista Peter Brand (Jonah Hill), quien trabaja como consejero para los Indios de Cleveland (personaje basado ligeramente en Paul DePodesta), encuentra una forma de revolucionar el baseball: mediante las estadísticas. En vez de buscar jugadores super-dotados, arma un equipo con jugadores rechazados de la Liga, los que son subestimados por cuestiones que poco tienen que ver con el baseball e inclusive alguno que está a punto de retirarse por la edad y "no rinde" como solía hacerlo.

¿Qué sucede?, pues bueno, ésto (SPOILER)

En la película se maneja muy bien el mundo del baseball, da una imagen sobre las transacciones de jugadores y los arreglos entre clubes que no deja duda qué es lo que mueve al juego, algo que me gustó mucho y me mantuvo al pendiente. Fuera de los estrictamente beisbolístico la película se siente lenta con una subtrama que se siente fuera de lugar.
Además, cuenta con muchísimo errores en cuanto a los jugadores, fechas y demás, aunque no puedo determinar si es cuestión del director o del libro con el cuál se apoyaron para ésta película.

Las actuaciones son buenas a secas, con todo el peso cargado básicamente en Pitt y Hill. Philip Seymour Hoffman aparece en un papel que me recordó al del compañero de dormitorio de Patch Adams.

Al final la película se siente plana y hasta carente de emoción, con excepción de los que ocurre dentro del diamante.

En general, no la recomiendo. No merece el Humbertcricio.

193.2 -28-

Si, estoy consciente que estoy escribiendo muy por debajo del promedio con el que suelo escribir (de forma parelela, y por otro motivos, en el barco leí menos de un libro, una vergüenza a comparación del promedio de 5-6 libros que suelo leer por catorcena), pero tengo un par de justificaciones:

La más barata es Arkham City. Juegazo, que ocupa mis horas libres que puedo arañar.

Trato de pasar más tiempo con Zab. Y con el cambio de horario que traigo, las horas donde suelo escribir se reducen un poco, pero valen mucho la pena.

Y la de ayer es más obvia. Un año más viejo.

Mis disculpas, y trataré de enmendar esta situación.

193.1 El reino de Poseidón, el trabajo de Apolo, bajo la protección de Hermes y el influjo de Afrodita.

"Soy médico y trabajo y vivo en un barco la mitad de mi tiempo. Si me preguntan, es lo más cerca que estaré toda mi vida de ser un personaje de Julio Verne."
-Juan Mauricio Muñoz Liévana

(Éste post debía haber salido publicado el 10 de octubre de 2011, por motivos de [falta de] conexión no pude aterrizarlo hasta ahora)

Mi abuelo materno y mi padre trabajaron en barcos. De lo poco que he podido deducir, mi abuelo trabajó en máquinas. Mi padre es egresado de la Heroica Escuela Naval Militar y comandó diversos tipos de barcos. Por un momento, al haber elegido la carrera de Medicina, parecía que había roto la cadena, pero el destino, al igual que el mar, empuja feroz e implacable a los mortales de un lado para otro. Y terminé trabajando en un barco. Paso la mitad de mi vida, desde hace un año, viviendo, durmiendo y ejerciendo sobre las olas, extrañando, añorando y sintiendo nostalgia del hogar.
En el viaje de regreso y de ida, Hermes nos protege, como siempre ha protegido a los viajeros. Hermes, al proteger a los comerciantes y ladrones por igual, es el protector de los piratas y bucaneros, de los mercenarios y si, de los médicos que somos un poco de todo eso.

El mar es implacable. Poseidón llega a ser tan cruel que, en las catástrofes marítima, no se habla de "muertos", ni de "cadáveres" o "cuerpos". El Tridente llega mucho más profundo. Se habla de "almas". "Se perdieron cientos de almas en el mar". Así de cruel puede ser el Océano, y por eso hay que respetarlo.
Pero Poseidón también otorga. A mi y a más de quinientas almas abordo de mi barco nos da una fuente de sustento y una razón de ser. Nos alimenta y nos resguarda y nos recuerda constantemente que fuera de su reino hay gente que nos espera.

Desde hace cuatro años hay alguien más, aparte de mi familia, que me espera cada vez que viajo. Alguna vez, de broma, le dije que era "mi Penny", refiriéndome a que poco a poco la voy volviendo "friki" como el personaje de TBBT. Pero en realidad me refería a que se estaba volviendo mi Penélope, como la esposa de Odiseo que, a merced de la ira de Poseidón, tardó 20 años en regresar a casa después de marchar hacia Troya (no es sorpresa que el amor de Desmond, de LOST, se llame Penélope y sus historias estén relacionadas con la navegación y la espera). Las Penélopes, tanto la de Odiseo como la de Desmond, siempre supieron esperar a sus marinos.
Nunca he tardado tanto tiempo en volver. Lo más que he tardado han sido dos meses y medio, en un viaje a Curazao. Pero se sintieron como veinte años, lejos del cariño de mi Zabdy.

Y es que todo está relacionado. Todo se une mediante corrientes (submarinas) y el contacto con el todo, como el Océano mismo. Poseidón era el dios de los caballos. Quirón, hijo de una hija de Océano con Cronos (Titán relacionado más tarde con el Tiempo) enseñó a Asclepios (hijo de Apolo, dios de la Medicina) las artes curativas. Quirón era un centauro, mitad caballo, así que Poseidón también lo favorecía. Quirón también tuvo a su cargo a Aquiles, el héroe de la Guerra de Troya, guerra provocada, en primera instancia, por Afrodita, al alcahuetear el rapto de Helena. Afrodita, quien pusiera a Zabdy en mi destino, nace de la espuma del mar.

Todo está relacionado. Todo se conecta.

Te amo, Zabdy. Gracias por estos maravillosos cuatro años. Gracias por velar por mi regreso y esperarme siempre. Por hacer mis días en tierra más dichosos, y mis noches en el mar más llevaderas, sumergido en las corrientes de tus besos y mis recuerdos.

Mi Penélope.

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Hoy termino e inicio otro ciclo. Un ciclo dentro de otro ciclo dentro de otro ciclo. Y agradezco a los dioses (cuaquiera de ellos, de existir, los que fueran responsables) de estar a tu lado cuando cruzo las diferentes curvaturas en las que navega mi vida.

Te amo.

26 de octubre del 2011, 12:48 am.

193 La Muerte de la Antorcha Humana (Monster Edition) y mis quejas.


De regreso, y comenzamos con quejas.

Salió a la venta un Monster Edition cortesía de Marvel México titulado "La Muerte de la Antorcha Humana" dentro de la serie Fantastic Four y que incluye los números 583 al 587 de la serie norteamericana.

Si bien la calidad de éste ME es buena, como es costumbre en MarvelMex, estoy en desacuerdo con el formato: no debería haber sido un ME sino un Omnibus.

Los últimos grandes arcos de Fantastic Four inician desde el número 554, de la mano de Mark Millar y pone los cimientos para responder todo lo que vemos en el Monster Edition: retomando la idea de un cómic casi de ciencia ficción, vemos tramas que se enredan y cruzan mientras Millar y posteriormente Hickman se dirigen la final de la serie, incluyendo la inteligencia de Val Richards, el retorno de los poderes de Franklin, el porqué se creó la "Future Foundation", el Consejo de los Reed Richards, la batalla entre los FF y Masters of Doom (números épicos que le confieren otra dimensión al Dr. Doom), el asunto de la Nu-Tierra y porqué hay un Galactus del futuro enterrado en la Tierra y el inicio de la Guerra de las 4 Ciudades, entre otras cosas. Todo esto mezclado a un ritmo vertiginoso sin dejar a un lado la relación familiar/personal en la que siempre se ha enmarcado a los Fantastic Four.

Nada de ésto aparece, se explica (y a veces, ni se entiende) en el ME publicado.

Para corregir ésto, acudo a Arsenio Lupin y dejo el link a su blog para que puedan disfrutar las historias que llevan a La Última Batalla de Johnny Storm.

192.10 Project Gutenberg

"Learning is its own reward. Nothing I can
say is better than that."

-Michael S. Hart.

Con la muerte de Steve Jobs comenzó el debate de si había inventado algo que valiera la pena, o porqué se le daba la categoría de genio.
Lo que llevó a la discusión acerca de otros "genios" que mueren y no son tan populares como para que alguien los vuelva trending en Twitter o les hagan miles de post en 9Gag, aunque hayan hecho algo de mayor revelancia.

Hoy, por un tweet del buen Wittenbergman supe que hace un mes murió Michael S. Hart, fundador del Project Gutenberg y algo más importante: creador de los libros electrónicos.

¿Qué es el Project Gutenberg?
La digitalización de libros (convertirlos en e-books), para casi cualquier lector electrónico y en casi cualquier formato, de forma gratuita y con un catálogo de cerca de 40,000 libros. Además, para evitar problemas, son libros cuyos derechos (copyright) ha expirado, por lo menos en EU.

Ahí lo tienen: un genio que murió sin que le hicieran tantos honores, y que, desde el punto de vista de un amante de la lectura, hizo más que Steve Jobs. Aunque me desprecio a mí mismo por no conocer antes a quien le debo tanto.

192.9 Ha muerto Steve Jobs.

Persona de la cual no era fan, no estoy en contra y no me duele su muerte más de lo que me dolería la muerte de casi cualquier otra persona en el mundo. Pero si reconozco su visión y su forma de hacer las cosas.

"Ash, es que él se hizo millonario vendiendo computadoras a los incautos", dice el hater.

¿Y? Trabajaba en una empresa de vende computadoras y otros aparatos electrónicos. Su motivo, al final de cuentas, era vender. Y lo hacía bien. Y hasta donde sé, entregaba un producto de calidad, lo que tuvo como consecuencia que vendiera muchas computadoras.

"¡Es que acaba de morir el genio máximo de nuestra generación!", exclama el Apple fanboy.

Tampoco exageren, aunque si facilitó el uso de computadoras a nivel personal y reconozco su influencia en tantas y tantas personas. Si era un visionario, al final de cuentas. Y un innovador. ¿El genio máximo? No estoy seguro.

Entre estos dos extremos, los que no estamos de ningún lado junto con la fauna que siguehaciendo chistes de Ninel, usuarios de PC y usuarios de Mac, los que se roban el tweet de las tres manzanas, los fans moderados, los no fans que reconocen el trabajo de Jobs, los que disfrutamos y los que no disfrutan películas de Pixar, los que tienen o no un iPhone, iPod o iPad y los "chistositos" que aparentar haber acabado de salir de una cueva en la que estuvieron los últimos 15 años al preguntar "¿Quién es Steve Jobs"?

192.8 Batman: Arkham Asylum



El bien merecido Game of the Year de 2009 cumple lo que promete: un juego de Batman que le hace justicia al personaje, basado más en la historia de los cómics que en películas o series de televisión. Y tomando en cuenta que Paul Dini escribió la historia, es decir algo.

Batman se presenta en el infame Asilo Arkham (para criminales peligrosos) después de haber capturado al Joker, pero no contaba que esta "captura" era parte de un plan para encerrarlo en el Asilo mientras los delincuentes y lunáticos tomaban el control, caos aprovechado por Joker para tratar de crear un ejército de fenómenos superfuertes del estilo de Bane.

Batman se ve hundido en una pesadilla de proporciones épicas. Uno a uno, algunos de sus peores enemigos se enfrentan al detective, en secuencias verdaderamente fantásticas y sus poquísimos aliados son reducidos en la ola de locura. Todo está dispuesto para la aventura.

Una mezcla de infiltración y acción y aventura (con momentos "de terror") en tercera persona, con un mínimo de libertad de movimiento (sólo un poco más que en God of War). Además se complemente con la búsqueda de trofeos e imágenes cortesía de Edward Nigma, que aumenta el tiempo de juego, aunque no sean necesarios para terminar el juego, pero si para lograr el 100%.
Los controles son sencillos tanto en movimiento libre como en combate, aunque a la hora de cambiar de gadgets si puede haber un poco de confusión.

Los momentos de infiltración, caracterizados por la eliminación silenciosa de los enemigos, ya sea colgado de gárgolas o atacándolos por detrás, tienen un buen nivel de dificultad.
Los momentos de acción, como algunas peleas con los jefes y las batallas campales contra hordas de enemigos, se simplifican gracias al control con un botón para atacar, uno para bloquear/contraatacar y uno para aturdir a los oponentes.

Los objetos con los que cuentas son clásicos: los batarangs, el gancho para colgarse, gel explosivo, batarangs dirigidos y algunas otras herramientas que te ayudarán en la aventura.

Un juego bastante completo, divertido y sencillo, lleno de referencias a la mitología de Batman, que cumple con fans y no fans del Caballero Oscuro, Batman: Arkham Asylum es una recomendación fundamental, en especial ahora que los chicos de Rocksteady están a punto de lanzar Arkham City.

192.7 Whose line is it anyway?

En 1998 la ABC comenzó a presentar unprograma que era una especie de "spin-off" de un programa británico de improvisación, llamado "Whose line is it anyway?", presentado por Drew Carey y que en México se comenzó a transmitir un tiempo después por el canal Sony.

El programa era divertido. Drew Carey se sentaba en su escritorio y ponía a Ryan Styles, Colin Mochrie, Wayne Brady y algún otro comediante que iba cambiando en situaciones sugeridas por el público o francamente ridículas, por medio de "sketches" en una competencia de improvisación donde los puntos no importaban.



El programa tenía media hora de duración y era (y sigue siendo) una buena opción.

Los juegos presentaban diferentes características.
En "Props" tenían que hacer algún chiste corto basado en utilería que sacaban de una caja.
"Scene from the hat" sacaba las ideas para chistes de un sombrero después de haber sido escritas por el público.
"Greatest Hits" nos presentaba a Wayne Brady cantando y bailando canciones inventadas por Colin y Ryan, basadas en temas improbables como conductores de autobuses al ritmo de alguna canción de Michael Jackson.




El "Hoedown" se volvió el último juego a partir de la segunda o tercera temporada, tres concursantes y Drew Carey interpretaban una canción. El trolleo entre ellos era épico.




Había otros juegos, todos ellos bastante buenos y que si lograban sacar una sonrisa.
Finalmente el show fue dado de baja en el 2006 por bajos niveles de audiencia, pero siempre es bueno ver los episodios y recordar un poco cómo era la buena televisión en sus mejores momentos.


Les dejo el link desde donde pueden ver casi todos los episodios.

192.6 The change-up (O, Si fueras yo)

Comedia de "body swap" (intercambio de cuerpos después de algún deseo, ya sea galleta de la fortuna, cometa o, en éste caso, orinar en una fuente mágica) interpretada por Ryan Reynolds y Jason Bateman.

Ryan Reynolds es Mitch Planko, el irresponsable actor con problemas con su padre y conquistador de mujeres que envidia la vida de Dave Lockwood (Jason Bateman), su mejor amigo, quien tiene tres hijos, una carrera exitosa como abogado y quien al parecer dejó de hacer muchas cosas "en su juventud" para llegar a donde está mientras tiene envidia de la vida disoluta de Mitch.

Se realiza el cambio de cuerpos con la fórmula tradicional (confusión, aceptación, dañar la vida del otro, corregir los errores, aceptación de uno mismo) salpicada con humor escatológico y Olivia Wilde y Leslia Mann.

No es la comedia del año, en momentos la sentí larga, pero aprecio a Reynolds y a Bateman, así que diré que no es mala ni buena.

Un Humbertcricio intercambiado.

192.5 Ya es octubre, otra vez.

Por distintos motivos, mi mes favorito.

Ahora que alguien despierte al tipo de la canción de Green Day.